テディベアズ・デー(Teddy Bears’ Day)は、アメリカの記念日で、毎年10月27日に祝われます。この日は、テディベア(Teddy bear)の名前の由来となったアメリカの第26代大統領セオドア・ルーズベルト(Theodore Roosevelt、1858年~1919年)の愛称「テディ(Teddy)」の誕生日を記念しています。テディベアズ・デーは、子供たちやテディベア愛好家にとって特別な日で、テディベアに関するさまざまなイベントやアクティビティが行われます。この記念日は、テディベアが愛され、大衆に受け入れられた歴史的な出来事に敬意を表するものです。
1902年の秋、セオドア・ルーズベルト大統領は、趣味の一環として熊狩りに出かけました。彼は獲物を追い詰め、最後の一発を放つ前に、同行していたハンターに小熊を捕まえるチャンスを与えました。しかし、そのときに起こった出来事がテディベアの誕生につながります。ハンターが小熊を捕まえ、瀕死の状態に追い込み、最後の一発を大統領に頼むと、ルーズベルト大統領は驚くべき行動に出ました。彼は、「瀕死の小熊を撃つのはスポーツマン精神にもとる」として、その小熊を撃つことを拒絶しました。この出来事はルーズベルト大統領の優れた道徳的判断力と人道主義的な姿勢を示すものとして、後に広く称賛されることとなります。
このエピソードは、同行していた新聞記者クリフォード・ベリーマンによって詳細に報じられ、1902年11月16日に『ワシントン・ポスト』紙に掲載されました。記事にはこの出来事の挿絵が含まれ、ルーズベルト大統領が小熊を助けた場面が描かれています。この記事は大衆の間で大きな注目を浴び、アメリカ中で話題となりました。人々はルーズベルト大統領の優れた道徳的判断力と優しさを称賛し、この出来事を称えるためにテディベアという名前が生まれました。
翌年、1903年には、アメリカのニューヨークにある玩具メーカーがこの感動的なエピソードに触発されて、熊のぬいぐるみを製作しました。このぬいぐるみは「テディ」と名付けられ、一般の子供たちの間で大変な人気を博しました。ルーズベルト大統領とその愛称「テディ」に敬意を表す形で、テディベアは愛される存在となりました。
同じ頃、アメリカにはドイツのシュタイフ社から輸入された熊のぬいぐるみも存在し、これらの熊のぬいぐるみは「テディベア」の名前で知られるようになりました。これらのぬいぐるみは、テディベアという名前に由来する熊のキャラクターが、子供たちの間で大きな人気を博しました。
テディベアはその可愛らしい外見と愛らしい性格から、世界中の子供たちに愛され続けています。テディベアズ・デーは、この特別なぬいぐるみに敬意を表し、テディベアと共に楽しい時を過ごす日として祝われています。この日には、テディベアのコレクションを展示する展覧会やテディベアをテーマにしたクラフトイベント、テディベアの衣装コンテストなど、さまざまな活動が行われ、子供たちはテディベアとの素晴らしい冒険を楽しむことができます。
また、テディベアは慈善活動にも関連しており、多くの場所でテディベアを寄付し、困難な状況にある子供たちに喜びと快適さを提供する慈善団体やプログラムが存在します。テディベアズ・デーは、子供たちへの思いやりと共感を示す機会としても捉えられており、社会貢献の一環としても重要な役割を果たしています。
テディベアは、セオドア・ルーズベルト大統領の優れた品格と人道主義的な行為に敬意を表し、世界中の人々に愛されています。テディベアズ・デーは、その感動的な誕生の背後にある物語を称え、テディベアの魅力と愛らしさを祝う日です。
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