アニメの日：10月22日

アニメの日は、日本のアニメーション産業の持続的な発展を目指す一般社団法人・日本動画協会「アニメNEXT100」によって制定された記念日です。この日は、日本初のカラー長編アニメーション映画である『白蛇伝』（はくじゃでん）が公開された1958年（昭和33年）10月22日から始まります。この記念日は、日本のアニメーションの魅力を世界に向けて発信し、アニメーション産業の未来を祝うことを目的としています。2017年（平成29年）に、日本記念日協会によって認定・登録されました。

『白蛇伝』は東映の映画で、中国の四大民間説話の一つである『白蛇伝』を題材にしています。製作は当時の東映動画（現在は東映アニメーション）、監督・脚本は藪下泰司（やぶしたたいじ、1903～1986年）が担当し、上映時間は79分でした。この映画は多彩な幻術や珍獣が登場し、蛇精の姫が物語を牽引するというキャッチコピーで観客を魅了しました。

この映画には、俳優・声優の森繁久彌（もりしげひさや、1913～2009年）が初めて東映の映画作品に出演したことでも知られています。また、この映画の制作に携わったスタッフは、その後の日本アニメ界を牽引する役割を果たし、アニメーションの発展に寄与しました。

『白蛇伝』は、後の日本アニメ界に大きな影響を与えた一作とされています。例えば、映画監督・アニメーターの宮崎駿（みやざきはやお、1941～）は、この映画を観てアニメ界に興味を持った人物の一人です。高等学校3年生の時に『白蛇伝』を鑑賞し、その感動が彼のアニメーションへの情熱を引き起こしました。宮崎は学生時代にデッサンを独学で学び、後にアニメーターとして東映動画に入社し、数々の優れたアニメーション作品を手がけることとなりました。

このように、『白蛇伝』は日本アニメーションの歴史において重要な節目となり、多くの才能を育て、アニメーション業界の発展に貢献しました。アニメの日は、このような作品とその創造的な力を称え、アニメーションの魅力を広めるために制定された記念日として、日本国内外で祝われています。

アニメは日本文化の一環として、世界中で愛され、親しまれています。日本国内においても、アニメ業界は多くの人々に雇用とエンターテインメントを提供し、経済においても大きな役割を果たしています。アニメの日を通じて、アニメーションの魅力とその歴史に敬意を表し、未来のアニメーション制作に向けての新たな展望を示すことができます。

この日は、アニメファンやアニメ業界の関係者、そしてアニメーションに興味を持つ人々にとって、アニメーションの世界に深く没頭し、楽しむ機会として期待されています。アニメーションの力を通じて、物語やキャラクターを通して様々なメッセージや感情を伝え、人々をひとつに結びつける力があることを考える日でもあります。