世界点字デー：1月4日

世界点字デー（World Braille Day）は、視覚障害者の権利を守り、点字の重要性に対する認識を高めることを目的として設立された国際デーの一つです。この記念日は、世界盲人連合（World Blind Union）によって制定され、英語表記は「World Braille Day」。また、日本語では「国際点字デー」や「世界点字の日」などとも呼ばれています。

世界盲人連合は、2000年（平成12年）11月に開催された総会で、点字のコミュニケーション手段としての重要性を広く認識し、それを促進するためにこの記念日を制定しました。後に、2018年（平成30年）12月には国連総会においても承認され、国際的に認知されています。

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この日の記念日の日付は、点字表記を完成させたフランス人のルイ・ブライユ（Louis Braille）の誕生日にちなんでいます。ブライユは1809年から1852年まで生き、5歳の時に両目とも失明しました。しかし、10歳の時にパリの王立盲学校に入学し、そこで点字を発明しました。彼はわずか15歳でこの革新的な方法を生み出し、これによって視覚障害者に新たな希望を与えました。

点字は、英語とフランス語で「braille」と呼ばれており、これはブライユの名前に由来しています。彼は肺結核のために43歳で亡くなりましたが、その後もブライユの点字は改良を重ねながら広まり、世界中で利用されるようになりました。

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点字は視覚障害者にとって非常に重要なコミュニケーション手段であり、文字や数字を触覚で感知することができます。この方法によって、視覚に頼らないで情報を得ることが可能となり、教育や独立生活のサポートが向上しました。

世界点字デーは、この優れた発明者であるルイ・ブライユの功績を称え、点字がもたらす恩恵を広く知らしめるための特別な日として位置づけられています。各国で様々なイベントや啓発活動が行われ、点字の普及と理解が進む一助となっています。

点字は言語を超え、文化を超えて視覚障害者の生活を豊かにする手段として、世界中で重要視されています。世界点字デーはその普及と啓発を促進し、視覚障害者の社会参加や権利保護に寄与しています。

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